К шлюзам протоколов относятся устройства, предназначенные для преобразования одних протоколов в другие – например, PROFINET в ModBus, Ethernet в ModBus и др. Широко применяются в промышленности, когда для обмена данными или подключения устройств к уже имеющемуся оборудованию необходимо преобразовать один интерфейс в другой. Решают задачи соединения и передачи информации между приборами, установками, оснащенными несовместимыми протоколами.
Благодаря шлюзам протоколов удается организовать единую промышленную сеть, в которой соединяются устройства с разными интерфейсами и, соответственно, различными протоколами передачи. При этом обмен данными осуществляется без потерь.
Шлюзы различаются в зависимости от протоколов, которые они преобразуют (CAN, HART, Profibus DP и пр.), исполнению, максимальному количеству последовательных портов (до 8), температурному режиму (есть модели для работы при экстремально низких и высоких температурах).
Применение шлюзов протоколов в промышленной отрасли позволяет исключить значительные финансовые затраты на замену оборудования и устройств, оснащенных несовместимыми протоколами.
В отдельных устройствах предусмотрена поддержка PoE, беспроводные технологии 802.11 b/g, возможность работы при сильных электромагнитных помехах и другие возможности.